Tempel des Apollon Epikurios Besucherführer — alles, was Sie vor Ihrem Besuch wissen müssen

Auf einen Blick

Adresse

Bassae (Vasses), nahe Andritsaina 270 61, Arkadien, Peloponnes, Griechenland

Öffnungszeiten

Täglich innerhalb eines kurzen Zeitraums geöffnet; Sommer (ca. Apr.–Okt.) ~08:00–17:00, Winter kürzer (~08:30–15:30), keine Abendzeitfenster; stündlicher Einlass mit Zeitfenster, letzter Einlass −30 Min. Saisonbedingt und wegen des Wetters bestätigen.

Anerkennung

Griechenlands erstes UNESCO-Weltkulturerbe, eingeschrieben 1986

Erbaut

Zweite Hälfte des 5. Jahrhunderts v. Chr.; zugeschrieben Iktinos, dem Architekten des Parthenon

Architektur

Verbindet dorische, ionische und das früheste bekannte korinthische Kapitell; ungewöhnliche Nord-Süd-Ausrichtung

Anreise

Abgelegener Bergort auf ca. 1.130 m; ca. 14 km südlich von Andritsaina; Auto oder Tour unerlässlich, oft kombiniert mit dem antiken Olympia

Ticketgültigkeit

Einlass mit Zeitfenster — reserviert für das von Ihnen gewählte Datum und stündliche Zeitfenster

Ein Tempel des Dankes in den Bergen

Der Tempel des Apollon Epikurios verdankt sowohl seinen Namen als auch seine einsame Berglage einem Akt der Dankbarkeit. Im 5. Jahrhundert v. Chr. weihten die Menschen von Phigaleia, einem kleinen Stadtstaat im rauen Hochland der westlichen Peloponnes, den Tempel dem Apollon unter dem Beinamen Epikourios – „dem Helfer" oder „dem Verbündeten" – als Dank für die Hilfe des Gottes, der der Überlieferung nach die Gemeinschaft von einer Seuche befreit hatte. Sie wählten, ihn nicht in ihrer Stadt zu errichten, sondern hoch am Berghang von Bassae, einem Namen, der „die kleinen Täler" bedeutet, auf etwa 1.130 Metern über dem Meeresspiegel, inmitten einer der wildesten Landschaften Griechenlands. Dass eine abgeschiedene arkadische Gemeinde ein Bauwerk von solcher Qualität in Auftrag geben konnte, zeugt vom Reichtum und Ehrgeiz hinter dieser Opfergabe.

Der Tempel wird vom antiken Schriftsteller Pausanias Iktinos zugeschrieben, einem der Architekten des Parthenon in Athen, was erklärt, warum ein so abgelegenes Bauwerk in seinem Design so raffiniert ist. Erbaut in der zweiten Hälfte des 5. Jahrhunderts v. Chr., überlebte er vor allem dank seiner Abgeschiedenheit: Weit entfernt von späteren Städten und Steinbrüchen wurde er weder für sein Baumaterial abgetragen noch unter einer wachsenden Stadt begraben, und er stand jahrhundertelang vergessen, bis europäische Reisende ihn im späten 18. Jahrhundert wiederentdeckten. 1986 wurde er das erste Denkmal Griechenlands, das in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurde, gewürdigt sowohl für seine Architektur als auch für den bemerkenswerten Erhaltungszustand, in dem die Berge ihn bewahrt hatten.

Ein Tempel der drei Ordnungen

Was den Apollontempel von Bassae für die Architekturgeschichte so bedeutend macht, ist die Tatsache, dass er alle drei klassischen griechischen Säulenordnungen in einem einzigen Bauwerk vereint. Von außen ist er ein konventioneller dorischer Tempel mit einer Säulenhalle aus kräftigen dorischen Säulen, die das Gebälk tragen – ein Großteil dieses äußeren Rings ist noch erhalten, weshalb das Gebäude so klar als Tempel erkennbar ist. Treten Sie in Gedanken in die innere Kammer, die Cella, und das Design wird weitaus erfinderischer: Das Innere war nicht mit schlichten Wänden ausgekleidet, sondern mit einer Reihe eingestellter ionischer Säulen, die von Mauerpfeilern ausgingen und einen Rhythmus von Nischen schufen, der ganz und gar nicht an die strenge dorische Fassade erinnert.

Am südlichen Ende dieser Kammer stand eine einzelne freistehende Säule, gekrönt von einem Kapitell, das allgemein als das früheste bekannte korinthische Kapitell der Antike gilt – die Akanthusblatt-Form, die später die griechische und römische Architektur dominieren sollte. Das Originalkapitell ist nicht erhalten, aber es ist aus Zeichnungen des 19. Jahrhunderts bekannt, die vor seinem Verlust angefertigt wurden, und seine Präsenz hier, in einem abgelegenen arkadischen Tempel, markiert einen entscheidenden Moment in der Geschichte der Säulenordnungen. Der Tempel ist auch in anderer Hinsicht ungewöhnlich: Er ist von Norden nach Süden ausgerichtet statt wie üblich von Osten nach Westen, und eine Tür an der Ostseite der Cella könnte dazu gedacht gewesen sein, das Morgenlicht auf das Kultbild des Apollon fallen zu lassen. Zusammen machen diese Merkmale Bassae zu einem der am meisten erforschten und bewunderten Tempel der gesamten griechischen Architektur.

Der Fries und das British Museum

Rings um die Oberseite der inneren Kammer, oberhalb der ionischen Säulen, verlief einer der Schätze der griechischen Bildhauerei: ein durchgehender Marmorfries in Hochrelief, der zwei der großen mythologischen Schlachten darstellt, die die Griechen liebten – die Amazonomachie, Griechen im Kampf gegen die Amazonen, und die Kentauromachie, die Lapithen im Kampf gegen die Kentauren. Lebendig, dicht gedrängt und voller Bewegung, ist er ein bedeutendes Werk der Bildhauerei des späten 5. Jahrhunderts v. Chr. und ein enger Verwandter, im Geiste, der Skulpturen des Parthenon. Für jeden, der sich für antike Kunst interessiert, ist er einer der Gründe, warum der Tempel so wichtig ist.

Heute jedoch befindet sich der Fries nicht in Bassae. Er wurde 1811 und 1812 von einer Gruppe europäischer Altertumsforscher ausgegraben und verkauft, und er befindet sich seit 1815 im British Museum in London, wo er in einem eigenen Raum ausgestellt ist. Dies sollte man wissen, bevor man die lange Reise den Berg hinauf antritt: Vor Ort sieht man die Architektur des Tempels – seine Säulen, seinen Grundriss, seine Lage –, aber nicht seinen skulpturalen Schmuck, der nun etwa zweitausend Meilen entfernt liegt. Die Audio-Geschichte, die wir senden, erklärt, was der Fries zeigte und wo jeder Teil einst verlief, sodass Sie sich, während Sie in der Kammer stehen, die gemeißelten Schlachten vorstellen können, die einst über Ihnen kreisten. Dies im Voraus zu verstehen, verwandelt das, was sich wie eine Leere anfühlen könnte, in einen Teil der bemerkenswerten Geschichte des Tempels.

Der Tempel unter seiner Schutzhülle

Besucher kommen manchmal nach Bassae und erwarten das klassische Bild goldener Säulen vor offenem Bergeshimmel, und es lohnt sich, im Voraus zu wissen, was man tatsächlich vorfinden wird. Da der Tempel so hoch und so exponiert gegenüber Wind, Regen, Frost und Temperaturschwankungen steht und da sein feiner Kalkstein durch jahrhundertelange Verwitterung und frühere Eingriffe geschwächt worden war, errichteten die griechischen Behörden Ende des 20. Jahrhunderts einen großen Schutzbau – im Grunde ein großes Zelt – über dem gesamten Gebäude. Seitdem steht der Tempel unter dieser Hülle, während ein sorgfältiges, langfristiges Programm der Konservierung und Erforschung fortgesetzt wird, und die Besucher erleben die Säulen, die sich innerhalb des Schutzes erheben, manchmal zwischen Gerüsten.

Weit davon entfernt, den Besuch zu beeinträchtigen, ermöglicht die Hülle eine seltene und intime Begegnung mit einem großen klassischen Bauwerk. Sie gehen nahe an die dorische Säulenhalle heran und um den Tempel herum, auf eine Weise, die an belebteren, exponierteren Stätten nicht immer möglich ist, und das diffuse Licht im Zelt verleiht dem blassen Stein eine stille, fast ehrfürchtige Atmosphäre. Die Konservierungsarbeiten selbst sind Teil der Geschichte – eine laufende Anstrengung, einen der architektonischen Schätze Griechenlands für die Zukunft zu bewahren. Fotografien von innerhalb der Hülle werden nicht wie Freiluft-Postkarten aussehen, aber das Erlebnis, zwischen diesen Säulen zu stehen, in Stille, hoch in den arkadischen Bergen, ist umso denkwürdiger für seine Fremdartigkeit.

Bassae, Phigaleia und Andritsaina

Ein Teil dessen, was einen Besuch des Apollontempels von Bassae so besonders macht, ist seine Lage, und die kleinen Bergorte in seiner Umgebung lohnen eine kleine Erkundung. Das nächste Dorf von nennenswerter Größe ist Andritsaina, etwa 14 Kilometer nördlich, eine traditionelle, aus Stein gebaute Siedlung, die sich an den Berghang schmiegt, mit alten Häusern, einer historischen Bibliothek und Tavernen, wo viele Besucher auf dem Weg zum oder vom Tempel verweilen. Es ist ein natürlicher Ausgangspunkt oder eine Mittagspause für die abgelegene Fahrt und vermittelt ein Gefühl für die Berggemeinschaften, die seit Jahrhunderten in dieser Landschaft leben.

Unterhalb des Tempels, im Schluchtenland im Süden, liegen die verstreuten Ruinen des antiken Phigaleia, des Stadtstaates, der den Tempel erbaute, mit Abschnitten seiner antiken Mauern, die noch immer zwischen den Hügeln sichtbar sind – eine Erinnerung daran, dass Bassae nicht allein stand, sondern einer echten Gemeinschaft in den Tälern diente. Ringsum erstrecken sich die Gipfel und Täler Arkadiens, des gebirgigen Herzens der Peloponnes, das dem Begriff des unberührten ländlichen Idylls seinen Namen gab. Viele Reisende verbinden Bassae mit dem antiken Olympia, etwa anderthalb Stunden über Bergstraßen entfernt, und machen so eine zweiteilige Reise durch einige der schönsten Landschaften Griechenlands. Wie auch immer Sie es planen, der Tempel ist untrennbar mit seiner Landschaft verbunden: Ihn zu erreichen ist Teil der Pilgerreise, und die weiten Bergblicke sind Teil der Belohnung.

Einlass mit Zeitfenster und die Tagesplanung darum herum

Der Einlass in Bassae erfolgt über ein stündliches Zeitfenster, und an einer so abgelegenen Stätte prägt dieses eine Detail den gesamten Tag. Sie wählen bei der Buchung ein Datum und eine Stunde, und das Ticket berechtigt Sie zu einem einmaligen Einlass während dieser Stunde. Der tägliche Zeitraum ist kurz — in den Sommermonaten grob zwischen 08:00 und 17:00 Uhr und im Winter deutlich kürzer, ohne Abendzeitfenster — und der letzte Einlass liegt etwa eine halbe Stunde vor Schließung. Die Öffnungszeiten verschieben sich mit der Jahreszeit und gelegentlich mit dem Bergwetter, daher lohnt es sich, sie kurz vor dem Datum zu bestätigen.

Der Tempel selbst nimmt weniger Zeit in Anspruch, als die meisten erwarten: etwa fünfundvierzig Minuten bis eine Stunde, da es sich um ein einzelnes Bauwerk handelt, das man innerhalb seines Schutzbaus sieht, und kein Museum hinzukommt. Der eigentliche Aufwand ist die Straße. Die meisten Besucher gestalten einen halben oder ganzen Tag um die Fahrt herum, und die übliche Kombination ist Ancient Olympia, etwa eineinhalb Stunden entfernt, entweder als ein langer Tag oder aufgeteilt auf zwei mit einer Übernachtung in den Bergen oder an der Küste.

Der einzige wirklich nützliche Planungstipp für Bassae ist, vor Ihrem Zeitfenster großzügig Zeit einzuplanen. Die letzten Bergstraßen sind langsam und kurvig, frühes Ankommen kostet nichts, und an einer Stätte mit einem so kurzen täglichen Zeitraum ist eine späte Ankunft der eine Fehler, der sich wirklich schwer wiedergutmachen lässt.

Griechenlands erste Welterbestätte

Als die UNESCO den Tempel des Apollon Epikurios 1986 in die Welterbeliste aufnahm, wurde er zur ersten Stätte Griechenlands, die gelistet wurde — noch vor der Akropolis von Athen, noch vor Delphi, noch vor Olympia. Für ein Bauwerk so weit entfernt von jeder Stadt überrascht dieser Vorrang noch heute, und er sagt viel darüber aus, wie der Tempel von Architekturhistorikern eingeschätzt wird.

Die Gründe liegen im Stein. Dies ist eines der am besten erhaltenen klassischen Bauwerke Griechenlands, seine Kolonnade steht noch, wo viele seiner Zeitgenossen auf Fundamente reduziert wurden. Es wird Iktinos zugeschrieben, dem Architekten des Parthenon, was es in die erste Reihe der Gestaltung des 5. Jahrhunderts v. Chr. einordnet. Und es ist das Bauwerk, in dem die drei klassischen Ordnungen zusammentreffen: ein dorisches Äußeres, eine ionische Kolonnade im Inneren und das früheste bekannte korinthische Kapitell überhaupt. Fügt man die ungewöhnliche Nord-Süd-Ausrichtung und die Lage auf etwa 1.130 Metern in den arkadischen Bergen hinzu, ergibt sich ein Monument, das ebenso eingehend erforscht wie besucht wird.

Anreise und Besuch

Bassae ist eines der abgelegeneren bedeutenden Monumente Griechenlands, und die Anreise erfordert Planung. Die Stätte liegt hoch in den Bergen Arkadiens, etwa 14 Kilometer südlich von Andritsaina und nahe dem antiken Phigaleia, und es gibt sehr wenige öffentliche Verkehrsverbindungen, sodass fast alle Besucher mit dem Auto oder auf einer organisierten Tour anreisen. Von Athen aus sind es etwa vier Stunden Fahrt; der Tempel wird am häufigsten mit Ancient Olympia kombiniert, etwa eineinhalb Stunden entfernt, oder über Megalopoli und Andritsaina angefahren. Der letzte Abschnitt ist eine kurvige Bergstraße, die stetig zur Stätte ansteigt, mit weiten Ausblicken, aber langsamem Vorankommen — planen Sie daher großzügig Fahrzeit ein und behalten Sie die Tankanzeige im Blick, da es nur wenige Versorgungsmöglichkeiten gibt.

An der Stätte selbst sind die Einrichtungen minimal — dies ist ein abgelegener Bergtempel, kein erschlossener Komplex, und es gibt vor Ort kein Museum. Ein kurzer Fußweg vom kleinen Parkplatz bringt Sie zum Tempel innerhalb seines Schutzbaus. Da Sie sich auf über tausend Metern befinden, kann das Wetter stark von dem an der Küste abweichen: Es kann selbst im Sommer kühl, windig oder neblig sein und im Winter kalt oder schneebedeckt, wenn die Bergstraßen beeinträchtigt sein können — bringen Sie daher zu jeder Jahreszeit eine warme oder wetterfeste Schicht und festes Schuhwerk mit. Der Einlass erfolgt heute über ein stündliches Zeitfenster innerhalb eines kurzen täglichen Zeitraums ohne Abendeinlass, kommen Sie also innerhalb der auf Ihrem Ticket angegebenen Stunde an und planen Sie etwa 45 Minuten bis eine Stunde am Tempel ein. Ihr Zeitfenster im Voraus zu buchen und uns das Portal des Betreibers in Ihrer eigenen Sprache abwickeln zu lassen, ist das, was eine lange und wunderschöne Bergfahrt in eine sichere Ankunft an einem offenen Tor verwandelt.

Häufig gestellte Fragen